Castro sedia a partir de 30 de outubro a 39ª edição do Jeca (Jogos Estudantis de Castro) e a oitava edição do Jepca (Jogos Estudantis Paradesportivos de Castro). A expectativa é que cerca de 700 jogos aconteçam em diferentes modalidades até 19 de novembro, envolvendo 43 instituições de ensino e estudantes entre sete e 17 anos.
A cerimônia de abertura ocorre na sexta-feira, 30 de outubro, às 19 horas, no Ginásio de Esportes Padre José Pagnacco. As competições do Jeca começam no dia seguinte, 31 de outubro, com atletismo, jogos de mesa e tênis de mesa, prosseguindo até 13 de novembro. O Jepca acontece de 16 a 19 de novembro, encerrando os jogos.
O Jeca reúne 19 modalidades: atletismo, badminton, basquetebol, beach tennis, bete-ombro, damas, futsal, futebol de campo, futebol suíço, handebol, lutas, queimada, skate, tênis, tênis de mesa, tria, voleibol, vôlei de praia e xadrez. As novidades são beach tennis e tênis; o futebol suíço substitui o futebol society. Os festivais de lutas e skate continuam no calendário.
As disputas ocupam todas as praças esportivas da cidade: pista de atletismo, ginásios Padre José Pagnacco, Douglas Pereira, Xanda Nocera, Zanon, Gerson Torres, Plínio e Wilson, campo do Guedes, Centro da Juventude, Associação Cultural Esportiva de Castro, além de espaços como Colégio Emília Erichsen, Colégio Sepam e Clube de Campo. Os ginásios municipais possuem quadras com pisos renovados, e os campeões recebem medalhas e troféus novos.
Paradesporto amplia oferta
O Jepca reúne 20 instituições de ensino, incluindo a APAE, com todos os polos de paradesporto do município representados. Em 2026, a competição terá quatro modalidades: atletismo, bocha, golf 7 e tênis de mesa. O tênis de mesa é novidade; na edição anterior houve três provas. Castro foi reconhecida em 2025 como Centro de Referência Paralímpico Brasileiro, e os polos instalados em escolas das zonas urbana e rural proporcionam o primeiro contato de muitos estudantes com o esporte paralímpico.
Escolas do interior também participam
Atletas dos polos do Esporte no Interior, programa que oferece treinamentos às comunidades de Socavão, Abapã, Guararema e Tronco, também disputam o Jeca. Na edição anterior, o polo de atletismo do Socavão conquistou bons resultados para o Colégio Fabiana Pimentel, e a Escola do Guararema venceu pela primeira vez no futsal feminino.
Para garantir a participação de estudantes da área rural, a Prefeitura oferece transporte até a sede. Alimentação e deslocamento são assegurados a atletas e professores, com café da manhã, almoço e janta. Nas escolas do interior, a expectativa é servir cerca de 8,5 mil refeições ao longo dos jogos.
As inscrições de atletas se encerram em 8 de outubro, e o número total de participantes será divulgado em seguida. A realização dos jogos envolve outras secretarias municipais: Educação auxilia no transporte e alimentação; Segurança Pública e Saúde ficam de prontidão nos ginásios e locais de competição.
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