Um acompanhamento de dez anos com mais de 179 mil participantes do Reino Unido identificou uma associação entre maior consumo de vitamina K1 e melhor funcionamento dos pulmões, além de menor risco de doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC). O estudo, realizado por pesquisadores de universidades australianas e europeias, foi publicado em junho no periódico American Journal of Clinical Nutrition.
Porém, os especialistas alertam que a pesquisa apenas aponta uma relação, não uma causa. “Trata-se de um estudo bem conduzido e relevante, mas precisa ser lido com cautela, porque representa associação, não causalidade”, afirma Guylherme Saraiva, pneumologista do Einstein Hospital Israelita em Goiânia. Para confirmar se a vitamina K1 realmente protege os pulmões, seriam necessários testes clínicos mais rigorosos.
A vitamina K1, também chamada de filoquinona, aparece principalmente em vegetais folhosos. Encontra-se em couve, espinafre, brócolis, agrião, rúcula, alface e repolho, além de óleos vegetais como soja e canola. A absorção melhora quando o alimento é consumido com uma fonte de gordura.
Os pesquisadores levantaram duas hipóteses sobre o mecanismo de proteção. Uma envolve a possibilidade de a vitamina K evitar calcificação vascular, processo que pode prejudicar os pulmões na DPOC. A outra considera que alimentos ricos em vitamina K1 também fornecem outros nutrientes com propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias, beneficiando a saúde respiratória como um todo.
Suplementos não são recomendados
Os resultados do estudo não sustentam o uso de suplementos de vitamina K para prevenir problemas respiratórios. A nutricionista Tânia Andrade, do Einstein, frisa que “não é o suficiente para indicar a suplementação com o objetivo de prevenir doenças respiratórias”. Qualquer suplementação deve ser feita apenas com recomendação de médico ou nutricionista, já que existem contraindicações, especialmente para quem usa certos medicamentos anticoagulantes.
A principal mensagem do estudo, segundo especialistas, está em adotar uma alimentação diversificada, não apenas consumir um nutriente isolado. Padrões alimentares que incluem hortaliças, frutas, grãos, cereais integrais e sementes estão associados a melhores indicadores de saúde geral e pulmonar.
Outros cuidados com os pulmões
A prevenção de problemas respiratórios envolve várias medidas além da alimentação. Vacinação adequada, atividade física regular, controle da exposição a poluição e fumaça, e evitar o tabagismo são estratégias igualmente importantes para preservar a saúde pulmonar.
Outras formas de vitamina K
A vitamina K é um grupo de vitaminas solúveis em gordura. Além da K1, existe a vitamina K2 (menaquinona), que aparece em alimentos fermentados como nattô (soja fermentada), queijos maturados, iogurtes, gema de ovo e carnes, inclusive fígado. A K2 favorece a mineralização óssea e pode trazer benefícios à saúde cardiovascular.
A vitamina K3 (menadiona) é sintética e não é recomendada devido ao risco de toxicidade, particularmente de lesão hepática e anemia hemolítica.
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