Guaíra completa 75 anos de emancipação nesta segunda-feira, 14 de novembro. A data marca o momento em que a Lei Estadual nº 790 desmembrou o município de Foz do Iguaçu, em 1951, transformando Porto Guaíra em comunidade autônoma. Hoje o município tem 33.145 habitantes, conforme estimativa do IBGE para 2026.
Antes da emancipação, a vida da região girava em torno da Companhia Matte Larangeira, que operava o porto e a ferrovia para transportar erva-mate pelo Paraná. Em 1919, Porto Guaíra já tinha luz elétrica a vapor, rede de esgoto, escola, hospital, telefone e biblioteca. A locomotiva Koppel nº 4, de 1910, e o armazém de 1905, hoje Cine Teatro Sete Quedas, ainda podem ser visitados na Vila Velha.
Gabriel Fialho Gurgel foi eleito o primeiro prefeito em 9 de novembro de 1952, assumindo em 14 de dezembro daquele ano. A primeira sessão da Câmara ocorreu em 1º de janeiro de 1953, sob a presidência de Vicente Augusto Brilhante. O território inicial do município incluía áreas que hoje são Maripá, Palotina e Terra Roxa do Oeste.
As Sete Quedas e a transformação do rio
O Parque Nacional de Sete Quedas, criado em 1961, trouxe turismo e movimentou a economia local com hotéis, restaurantes e comércio. O barulho das cataratas fazia parte do cotidiano dos moradores até 1982. Em janeiro daquele ano, um rompimento de ponte na área das quedas deixou 32 mortos. A visitação terminou em setembro, e em 13 de outubro começou o fechamento das comportas de Itaipu, obra prevista no tratado que Brasil e Paraguai assinaram em 1973. No dia 27 de outubro, as últimas rochas desapareceram sob as águas.
A cidade perdeu o som característico e o principal atrativo turístico, mas encontrou novas formas de receber visitantes. Em 1997, a criação do Parque Nacional de Ilha Grande protegeu parte do patrimônio natural. A pesca e os passeios pelas ilhas passaram a sustentar parte da economia.
A ponte que encurtou distâncias
Em 24 de janeiro de 1998, durante a primeira gestão de Manoel Kuba, foi inaugurada a Ponte Ayrton Senna. Com 3,6 quilômetros de extensão, apresentada como a maior ponte fluvial do Brasil na época, a estrutura conectou Guaíra a Mundo Novo, em Mato Grosso do Sul, pela BR-163, aproximando o município do Paraguai. Mais de sete décadas depois, em 5 de novembro de 2026, a ponte passou por revitalização. A Via Campo investiu R$ 8,5 milhões na obra, entregue em parceria com o Município.
Manoel Kuba governou Guaíra em três períodos: primeira gestão em 1998, depois de 2001 a 2004 e de 2009 a 2012. Fabian Persi Vendrusculo administrou o município de 2005 a 2008 e de 2013 a 2016. Durante essas gestões, o Cine Teatro Sete Quedas foi restaurado, o museu ganhou sede no antigo prédio da companhia e a Unidade de Pronto Atendimento foi inaugurada.
Heraldo Trento governou de 2017 a 2024, período em que chegou a primeira loja franca e a Guarda Municipal recebeu nova sede. Em 2025, Gileade Gabriel Osti assumiu com o vice-prefeito Luis Carlos Lima, o Ferroquina, e a cidade entrou no ano do aniversário com a obra de um novo hospital em andamento.
O Museu Municipal preserva fotografias e utensílios da Companhia Matte Larangeira, enquanto a Igrejinha de Pedra, onde a primeira missa foi celebrada em 11 de novembro de 1934, continua reunindo a comunidade. A história de Guaíra segue marcada pelo trabalho, escolhas coletivas e adaptação às transformações do rio que sempre definiu o território.
Fonte: Prefeitura de Guaíra
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