China e Brasil formalizaram parceria para aplicar inteligência artificial na agricultura tropical. Em setembro, a Embrapa assinou memorando de entendimento com quatro instituições chinesas para criar o Centro de Cooperação Brasil-China para Aplicação de Inteligência Artificial na Agricultura.
O acordo prevê pesquisas conjuntas, intercâmbio de pesquisadores e desenvolvimento de tecnologias de agricultura digital, automação, robótica e inteligência artificial, com foco especial na agricultura familiar. Entre os projetos está a implantação de áreas-piloto com centros de serviços de máquinas agrícolas inteligentes no Brasil, que disponibilizarão equipamentos de pequeno e médio porte, sensores, internet das coisas e inteligência artificial para monitorar e gerenciar a produção agrícola.
A cooperação científica entre os dois países no setor já dura mais de uma década. Desde 2013, China e Brasil desenvolvem pesquisas conjuntas sobre tecnologias de conversão de biomassa de culturas energéticas tropicais, como a cana-de-açúcar. Através desse projeto, a Academia Chinesa de Ciências Agrícolas Tropicais (CATAS) estabeleceu canais estáveis de cooperação com 11 instituições de pesquisa brasileiras, incluindo a Embrapa e a Universidade de Brasília.
Como a IA muda o cultivo tropical
A inteligência artificial está acelerando o desenvolvimento agrícola. Pesquisadores chineses usam drones para sobrevoar plantações em baixa altitude, coletando dados que a IA analisa para identificar possíveis riscos de doenças antes do aparecimento de sintomas. Ferramentas para smartphones oferecem aos agricultores orientações sobre manejo das culturas.
A IA também identifica genes associados a maior produtividade e maior teor de açúcar, além de melhorar a eficiência da colheita. O desenvolvimento de uma nova variedade de cana-de-açúcar costumava levar de oito a dez anos; a inteligência artificial pode reduzir substancialmente esse prazo. Aplicações semelhantes estão surgindo em outras culturas tropicais, com a IA analisando dados genéticos para melhoramento de bananas, detectando pragas e doenças na mandioca e monitorando plantações de dendezeiros e florestas de seringueiras.
Força e escala da agricultura chinesa
A China desenvolveu a maior frota agrícola de drones do mundo. No ano passado, o país tinha mais de 300 mil drones agrícolas em operação, com uma área anual de operação superior a 30 milhões de hectares. O país divulgou um plano de modernização agrícola e rural para o período de 2026 a 2030, com objetivo de elevar para 67%, até 2030, a taxa de contribuição do progresso científico e tecnológico para o desenvolvimento agrícola.
Segundo pesquisador da CATAS, a China pode aprender com a experiência brasileira no plantio, manejo e processamento da cana-de-açúcar. Por sua vez, as tecnologias chinesas de melhoramento genético podem ajudar o Brasil a aumentar sua produção açucareira. Em junho de 2026, o CEO do Centro de Tecnologia Canavieira do Brasil visitou Sanya, na Província de Hainan, sul da China, e declarou estar ansioso para estabelecer uma relação de cooperação estável e de longo prazo em tecnologia e pesquisa com instituições chinesas.
Segundo a Embrapa, a cooperação é importante para adaptação de soluções tecnológicas na área de agricultura digital, automação, robótica e inteligência artificial, visando a produção de sistemas alimentares mais sustentáveis, resilientes e inclusivos.
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