Londrina passa a sediar o escritório da Sister Cities Brazil, organização que conecta cidades brasileiras com outras pelo mundo para promover intercâmbios e parcerias. A instalação foi formalizada nesta quinta-feira (18) na Associação Comercial e Industrial de Londrina (Acil).
A Sister Cities Brazil é parceira oficial da Sister Cities International, fundada há 70 anos nos Estados Unidos. O objetivo é criar uma rede de paradiplomacia no Brasil, estimulando trocas de conhecimento entre gestores públicos, empresas, universidades e comunidades. Segundo a organização, as cidades ganham acesso a ferramentas para desenvolver polos de inovação, participar de fóruns e missões técnicas internacionais, além de implementar soluções globais para desafios locais.
A plataforma funciona por meio do site www.sistercitiesbrazil.org, onde prefeituras, empresas e entidades podem se conectar à rede e formalizar acordos internacionais. “A gente vem com o aprendizado da expertise da Sister Cities International para trabalhar pelas cidades brasileiras, conectando-as com outras cidades pelo mundo”, explicou Liz Rodrigues, presidente da Sister Cities Brazil e ex-assessora de Relações Internacionais de Londrina.
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A escolha da cidade como sede considerou a experiência acumulada em parcerias internacionais. Segundo Liz Rodrigues, a relação de Londrina com embaixadas, países europeus, latino-americanos e asiáticos — em especial o Japão — pesou na decisão da Sister Cities International. “O trabalho desenvolvido pelo ecossistema da cidade, pelo poder público e por todas as entidades unidas pela internacionalização fez com que a Sister Cities International tivesse um olhar especial”, afirmou.
O prefeito Tiago Amaral destacou a vocação internacional da cidade. “Londrina tem uma formação e um DNA totalmente voltados para a mistura de povos e o planejamento que uma cidade internacional precisa ter. Agora nos tornamos sede da Sister Cities Brazil, referência para todo o mundo das cidades-irmãs”, disse na cerimônia de inauguração.
Rede de parcerias
Uma das cidades-irmãs mais próximas de Londrina é Toledo, em Ohio, nos Estados Unidos. Toledo integra a rede da Sister Cities International e tem 12 cidades-irmãs ao redor do mundo. “Nossas relações têm construído pontes para negócios, educação e desenvolvimento cultural”, reconheceu Jim Rush, vice-presidente do Thread Marketing Group e representante de Toledo.
A presidente da Acil, Vera Antunes, destacou a relevância de abrigar a organização em um momento em que a cidade se abre para o mercado internacional. “É uma honra acolher um projeto capaz de conectar cidades de diferentes países por intermédio de intercâmbios culturais, educacionais e comerciais. Isso é o associativismo levado à escala global”, afirmou.
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