Curitiba sedia nos dias 31 de outubro e 1º de novembro uma etapa regional da NFL Flag Football no Parque Olímpico do Cajuru. O torneio classificatório reúne equipes mistas das categorias Sub-12 e Sub-14 em busca de vagas para o Campeonato Nacional de NFL Flag, marcado para 28 e 29 de novembro em São Paulo.
Participam da competição equipes de escolas, projetos sociais esportivos e clubes de flag football. A Prefeitura de Curitiba, por meio da Secretaria Municipal do Esporte, Lazer e Juventude (Smelj), apoia a realização do evento.
O flag football é uma modalidade derivada do futebol americano que reduz o contato físico. Em vez de derrubar o adversário, o jogador retira uma fita chamada flag presa à cintura de quem tem a bola. O objetivo é avançar até a zona final adversária e marcar pontos, chamados touchdowns. Por dispensar impactos e equipamentos de proteção, oferece uma alternativa mais acessível para a iniciação esportiva.
Expansão da modalidade nas escolas
A Prefeitura iniciou em 2026 uma parceria com a NFL por meio do programa NFL Flag, que capacitou professores municipais para levar a prática do esporte às escolas da rede. O programa inclui capacitação de profissionais, disponibilização de materiais esportivos e realização de atividades e torneios.
Segundo dados divulgados pela NFL, o programa NFL Flag nas Escolas já alcançou mais de 10 mil jovens em mais de 200 escolas e projetos esportivos gratuitos no Brasil desde seu lançamento em 2023. No país inteiro, desde 2024, já alcançou mais de 11 mil crianças em mais de 200 escolas nos estados de São Paulo e Rio de Janeiro, com capacitação de 450 professores. No Paraná, a expectativa é ampliar a iniciativa nos próximos três anos.
Em setembro, a NFL anunciou um investimento de quase US$ 160 mil em quatro organizações sociais brasileiras por meio do programa Inspire Change International, que busca ampliar oportunidades para jovens em situação de vulnerabilidade por meio do esporte. O flag football fará sua estreia no programa olímpico nos Jogos de Los Angeles 2028.
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