Palmyra Longuini Menegazzo, fundadora da Associação de Pais e Amigos dos Excepcionais (Apae) de Apucarana, completou 100 anos na terça-feira (20). A instituição que ela criou há seis décadas atende hoje cerca de 470 alunos nas áreas de educação, saúde e assistência social.
Mãe de quatro filhos, Palmyra enfrentou obstáculos para encontrar uma escola que aceitasse seus dois filhos com paralisia cerebral. Nenhuma instituição de Apucarana estava disposta a matriculá-los. A situação a levou a procurar alternativas em outras cidades, e uma viagem a São Paulo, onde conheceu o trabalho da Apae lá, foi decisiva para sua determinação.
De volta a Apucarana, ela reuniu outras famílias com dificuldades semelhantes e fundou uma escola especializada. A iniciativa começou no porão de uma loja maçônica, com oito crianças e professores voluntários, em 28 de março de 1966.
De um porão para referência de inclusão
A filha Maria José Menegazzo de Oliveira, de 76 anos, relembra o empenho da mãe. “Ela ajudou tantas pessoas. Eu fico orgulhosa de ser filha dela. Ela foi batalhadora mesmo. Foi incrível”, afirma. Segundo ela, Palmyra se preocupava com o bem-estar das pessoas ao seu redor e não mediu esforços para garantir atendimento aos filhos.
A neta Fernanda Beatriz Menegazzo de Oliveira, de 46 anos, destaca que a inclusão dos filhos foi o centro da vida da avó. “Ela simplesmente não se acomodou, não se vitimizou e foi atrás de trazer para Apucarana uma escola para eles”, observa. Fernanda aponta que a ação beneficiou centenas de crianças: “Ver o tanto de pessoas que a Apae de Apucarana atende hoje nos dá dimensão da importância que ela teve na mais profunda definição de inclusão”.
A diretora da Apae de Apucarana, Izabel Ortega, contextualiza o feito. Na época da fundação, praticamente não existiam recursos, metodologias de ensino ou políticas de inclusão voltadas às pessoas com deficiência. “Não existiam leis, não existia pesquisa sobre o que era uma pessoa com deficiência, não tinha metodologia, era uma situação bem difícil”, relata. Além da falta de estrutura, Palmyra enfrentou o preconceito que marcava o tratamento dispensado às pessoas com deficiência naquele período.
Atualmente, Palmyra vive em uma casa de repouso, onde recebe cuidados necessários devido às limitações de saúde decorrentes da idade avançada.
Mais de Apucarana
Redação Tudo Acontece Aqui·Expediente·Correções
