Um trabalho de agricultura para a escola virou um ecossistema funcionando há nove anos. Tudo começou quando Maggie Johnson, então com 14 anos, cavou um lago no quintal de casa em 2017, no Vale do Shenandoah, na Virgínia, Estados Unidos, para cumprir uma tarefa escolar.
Antes do projeto, aquele espaço era apenas um gramado irregular com alguns grilos. Maggie estudou sobre o formato, a profundidade, as bordas e o revestimento de um lago antes de começar. Com ferramentas e materiais que tinha à mão, ela iniciou a escavação.
Os pais de Maggie trabalharam junto ao lago, colocando pedras e terra ao redor, plantando espécies como botão-de-ouro, eupatória e pontederia. Na primavera de 2018, a estrutura estava pronta e preenchida com água. O lago, com aproximadamente 3,5 metros de diâmetro, foi batizado de Lago da Maggie pelos pais.
Animais chegaram naturalmente
Poucas semanas depois de ficar cheio, sapos-americanos apareceram no lago sem terem sido introduzidos. A vegetação plantada ao redor foi fundamental para atrair diferentes espécies. Com o tempo, nenúfares-brancos foram adicionados para oferecer abrigo a anfíbios e outros organismos.
Maggie, agora com 23 anos, relatou que o que era para ser apenas um trabalho escolar continua crescendo e evoluindo. Segundo seu pai, o fotógrafo Steven David Johnson, o investimento inicial foi de US$ 160 para comprar ferramentas, uma lona impermeabilizante e plantas. A família gasta cerca de US$ 100 anualmente com novas plantas. Em 2025, investiram aproximadamente US$ 600 em uma cerca para proteger os anfíbios de gatos.
Certificação de habitat
O jardim aquático recebeu a certificação de Habitat de Vida Selvagem, concedida pela Federação Nacional da Vida Selvagem a propriedades que ofereçam alimento, água, abrigo e espaço para criação de filhotes. O certificado atesta a presença desses elementos essenciais, embora não declare a propriedade como reserva natural.
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